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가족과 4년을 거의 연락 없이 지낸 적이 있습니다. 그래서인지 이 영화를 보는 내내 남의 이야기 같지 않았습니다. 2019년 개봉한 독립영화 '니나 내나'는 도망간 엄마를 찾아 길을 떠나는 삼남매의 이야기입니다. 완벽한 화해도, 극적인 해피엔딩도 없지만, 보고 나면 오랫동안 마음에 남는 작품입니다.
가족이 없어서 불행한 게 아니라, 있어서 더 힘들다는 걸 아십니까
영화 속 삼남매 역시 가족 때문에 가장 큰 상처를 안고 살아갑니다. 사춘기 시절 엄마와 크게 싸운 뒤 집을 나와 4년 가까이 연락하지 않았던 제 경험이 떠올라, 이 이야기가 남의 일처럼 느껴지지 않았습니다.
저는 오랫동안 '가족은 무조건 좋은 것'이라는 말이 불편했습니다. 사춘기 시절 엄마와 크게 싸운 뒤 집을 나와 4년 가까이 제대로 연락을 하지 않았습니다. 보고 싶지 않아서가 아니었습니다. 먼저 연락하는 법을 몰랐고, 먼저 굽히면 지는 것 같았습니다. 그 시간이 제 삶에서 가장 길고 이상한 공백이었습니다.
심리학에서는 가까운 관계일수록 먼저 사과하지 못하는 현상을 자존심 보호(Self-protective Bias) 또는 자기 방어 편향으로 설명하기도 합니다. 관계가 소중할수록 거절당하는 것에 대한 두려움이 커져 먼저 손을 내미는 일이 오히려 더 어려워질 수 있습니다.
영화 속 삼남매도 마찬가지입니다. 엄마를 원망한다고 말하면서도 막상 엄마의 편지가 도착하자 아무도 무관심하게 넘기지 못합니다. 상처가 클수록 먼저 다가가는 일이 더 어려워진다는 사실을 영화는 과장하지 않고 현실적으로 보여줍니다.
'니나 내나'라는 제목은 경상도 사투리로 '네 것이냐 내 것이냐'를 뜻합니다. 쉽게 말해 서로 떠넘기려는 심리, 가족 안에서 늘 반복되는 그 감정을 제목 하나로 집어낸 겁니다. 이동은 감독은 각본, 감독, 제작을 모두 혼자 맡았습니다. 총 24편의 영화 작업에 참여하면서 18편에서 제작 관리를 담당했고 5편을 직접 연출한, 현장 경험이 탄탄한 감독입니다. 이동은 감독은 화려한 사건보다 평범한 사람들의 감정을 조용히 따라가는 연출을 자주 보여주는 감독입니다. 그래서 '니나 내나' 역시 극적인 갈등보다 가족 사이의 침묵과 거리감을 섬세하게 담아냅니다.
영화는 2019년 10월 30일 개봉했고 상영 시간은 1시간 40여 분의 장편 독립영화입니다. 독립영화(Independent Film)란 대형 배급사나 스튜디오 자본에 의존하지 않고 독자적으로 기획·제작·배급되는 영화를 말합니다. 흥행보다는 감독 고유의 시선과 이야기를 우선하는 경우가 많고, 그만큼 상업 영화에서 보기 어려운 현실적인 가족의 민낯을 담아냅니다.
배우들 이야기 — 얼굴보다 연기가 먼저 기억되는 사람들
장혜진 배우를 처음 제대로 알게 된 건 '기생충'에서였습니다. 봉준호 감독의 연출 아래 송강호의 아내 역을 맡아 칸 영화제 황금종려상 수상작의 한 축을 담당했고, 이후 각종 시상식에서 수상 경력을 쌓았습니다. 그런데 제가 직접 찾아봤더니, '니나 내나'의 촬영은 '기생충'보다 먼저였습니다. 다만 '기생충'이 먼저 개봉하면서 장혜진 배우에 대한 관심이 높아졌고, 그 흐름이 '니나 내나' 흥행에도 영향을 주었을 가능성이 있습니다. 이런 개봉 순서의 아이러니가 독립영화 생태계의 현실을 보여주는 것 같아 씁쓸하기도 했습니다.
둘째 경환 역의 태인호 배우는 2004년 영화 '하류인생'으로 이름을 알린 배우입니다. 선과 악을 자유롭게 오가는 카멜레온형 연기로 유명해, 작품마다 얼굴을 알아보기 어렵다는 평을 받을 정도입니다. 카멜레온형 연기(Chameleon Acting)란 배우가 역할마다 외모와 인상을 완전히 달리하여 관객이 동일 배우임을 인지하지 못할 만큼 변신하는 연기 방식을 말합니다. 셋째 재윤 역의 이가섭 배우는 아직 출연작이 많지 않고, 아버지 성만영 역의 김종구 배우는 독립영화 '욕창'의 주인공으로 얼굴을 익힌 분입니다.
삼 남매를 연기한 배우 세 명이 모두 부산 출신이라는 점도 인상적이었습니다. 덕분에 경남 사투리 대사가 전혀 어색하지 않았고, 오히려 그 자연스러움이 인물들의 현실감을 높여줬습니다. 억지로 사투리를 배운 배우와 처음부터 몸에 밴 사투리를 쓰는 배우의 차이는 화면에서 생각보다 크게 느껴집니다.
배우들의 자연스러운 호흡 덕분에 가족끼리 부딪히는 장면도 연기처럼 느껴지지 않았습니다. 실제 한집에서 오래 살아온 사람들처럼 보였다는 점이 이 영화의 가장 큰 장점이었습니다. 특히 큰 감정 연기를 앞세우기보다 짧은 시선과 침묵으로 관계의 어색함을 표현한 점이 인상 깊었습니다. 가족끼리는 오히려 감정을 크게 드러내지 않는 경우가 많은데, 배우들은 그 미묘한 거리감을 자연스럽게 살려냈습니다. 덕분에 관객도 인물들의 감정을 억지로 설명받기보다 스스로 느끼게 됩니다.
- 첫째 미정 역 — 장혜진: '기생충' 황금종려상 수상작 주요 출연, 다수 수상 경력
- 둘째 경환 역 — 태인호: '하류인생'(2004) 출신, 카멜레온형 연기 변신으로 주목
- 셋째 재윤 역 — 이가섭: 출연작은 적지만 이 작품에서 존재감 있는 연기
- 아버지 성만영 역 — 김종구: 독립영화 '욕창' 주인공으로 알려진 배우
엄마를 찾아 파주로 — 예상 못 한 여정의 속살
첫째 미정은 예식장 도우미로 일하며 리모델링으로 인한 일자리 걱정을 안고 삽니다. 남동생 수한이 사망한 뒤 그 충격으로 신내림을 받으려 했지만 자격 미달이라는 판정을 받습니다. 신내림이란 무속 신앙에서 신령이 특정 인물에게 내려와 무당의 자격을 부여하는 과정을 말하는데, 점쟁이는 오히려 엄마가 그 신내림을 받았어야 할 사람이었다고 합니다. 이 장면에서 저는 멈칫했습니다. 도망간 엄마가 단순히 나쁜 사람이 아닐 수 있다는 첫 번째 단서였으니까요.
엄마는 미정이 어릴 때 집을 떠났고, 막내 수한의 사고 보상금마저 가지고 사라졌습니다. 아버지는 치매 증상으로 병원에 입원해 있고, 가해자인 청소년을 수한으로 착각할 만큼 현실 인식이 흐릿합니다. 치매(Dementia)란 뇌세포 손상으로 인해 기억력·판단력·언어 능력이 점진적으로 저하되는 신경 퇴행성 질환을 말합니다. 제 경험상 이런 가족 상황이 겹쳐 있을 때 사람들은 쉽게 나쁜 감정을 특정 인물 한 명에게 몰아붙이게 됩니다.
심리학에서는 이런 현상을 희생양 만들기(Scapegoating)로 설명하기도 합니다. 가족 안에 해결하기 어려운 문제나 상실이 생기면, 복잡한 감정을 한 사람에게 집중시키면서 원인을 단순화하려는 심리가 나타날 수 있습니다. 영화 속에서도 엄마는 분명 잘못을 저질렀지만, 동시에 가족이 감당하지 못한 슬픔과 분노가 모두 향하는 대상이 되기도 합니다. 그래서 이 작품은 누가 옳고 그른지를 판단하기보다, 가족이 상처를 받아들이는 방식을 차분하게 보여줍니다.
그런데 파주 병원에서 엄마의 편지가 도착합니다. '보고 싶다'는 내용이었습니다. 삼 남매는 보상금을 받아내겠다는 현실적인 목적으로 파주행을 결심하고, 미정의 딸 규림까지 합류해 네 명이 길을 떠납니다. 재윤은 가족에게 말 못 할 비밀이 있어 혼자 살기를 원했지만 반강제로 동행하게 됩니다. 이 여정은 처음부터 어긋나 있고, 경환은 아내의 출산 임박 소식에 중간에 돌아갔다가 다시 합류하는 상황이 벌어집니다. 제가 직접 봤을 때 이 복잡한 가족의 동선 자체가 이미 하나의 언어처럼 느껴졌습니다.
영화가 남긴 것 — 화해가 아니라 함께 남아 있기로 하는 것
4년 만에 본집으로 돌아왔을 때, 저와 엄마는 같은 식탁에 앉아도 각자 휴대폰만 봤습니다. 그런데 함께 지내다 보니 조금씩 알게 됐습니다. 엄마가 고집이 센 만큼 저도 고집이 셌고, 엄마가 상처를 오래 담아두는 만큼 저도 똑같았습니다. 우리는 서로 다른 사람이 아니라 너무 닮은 사람들이었던 겁니다. 이 영화를 보면서 그 감각이 다시 살아났습니다.
'니나 내나'는 로드무비(Road Movie)라는 장르적 형식을 빌려 이야기를 풀어갑니다. 로드무비란 인물들이 이동하는 여정 자체를 서사의 핵심으로 삼는 영화 장르로, 쉽게 말해 목적지보다 그 과정에서 일어나는 변화와 대화에 의미를 두는 방식입니다. 엔딩 크레딧에 경환이 여행 내내 찍은 사진들이 아름다운 음악과 함께 올라오는 장면에서, 저는 생각보다 오래 앉아 있었습니다.
한국영화진흥위원회(KOFIC)의 독립영화 관련 보고서에 따르면 독립영화는 상업영화 대비 마케팅 예산이 절대적으로 부족하지만, 관객의 구전(Word of Mouth)으로 생명을 이어가는 경우가 많습니다(출처: 한국영화진흥위원회). '니나 내나'도 그런 영화입니다. 유튜브에서 1천 원에 감상할 수 있고, 찾아보는 수고를 들인 만큼 돌아오는 것이 있는 작품입니다. 가족이란 결국 서로를 완전히 이해하는 관계가 아니라, 이해하지 못해도 곁에 남기로 하는 관계라는 것을 이 영화는 거창하게 말하지 않고 그냥 보여줍니다. 그게 이 영화의 가장 큰 힘이었습니다.
심리학에서는 가까운 관계일수록 갈등이 오래 지속되더라도 관계 자체를 쉽게 포기하지 않는 경향을 애착(Attachment)의 관점에서 설명하기도 합니다. 가족은 가장 큰 상처를 주는 존재이면서도 가장 오래 마음에 남는 존재이기 때문입니다. 그래서 이 영화의 화해는 눈물로 모든 문제가 해결되는 장면이 아니라, 같은 공간에 다시 함께 머물 수 있게 되는 작은 변화처럼 느껴졌습니다.
다만 인물들의 감정을 절제된 방식으로 표현하는 미장센(Mise-en-scène) 스타일 때문에, 초반에는 다소 느리게 느껴질 수 있습니다. 미장센이란 화면 안의 모든 시각적 요소 — 배경, 조명, 인물의 위치, 소품 등 — 를 연출자가 의도적으로 배치하는 방식을 뜻합니다. 극적인 사건보다 공기 같은 감정을 담으려는 선택이지만, 그 덕분에 보고 난 뒤의 여운이 더 길게 남습니다. 독립영화에 익숙하지 않은 분이라면 처음 30분을 넘기고 나서부터 이 영화의 리듬에 맞춰지게 될 겁니다. 제 경우엔 그 리듬에 익숙해진 뒤로는 화면에서 눈을 떼기 어려웠습니다. 독립영화 비평가들 사이에서도 절제된 감정 표현이 오히려 관객에게 더 강한 몰입을 유도한다는 평이 많습니다(출처: 한국영상자료원 KMDb).
자주 묻는 질문
Q. 니나 내나 어디서 볼 수 있나요?
A. 유튜브에서 1천 원에 감상할 수 있습니다. 극장 상영보다 접근하기 훨씬 쉬운 편이고, 제가 직접 찾아봤을 때 화질도 준수했습니다. 독립영화치고는 꽤 합리적인 조건으로 볼 수 있는 작품입니다.
Q. 니나 내나가 기생충이랑 무슨 관계인가요?
A. 직접적인 연관은 없지만, 주인공 미정 역의 장혜진 배우가 '기생충'에서도 주요 역할을 맡았습니다. '니나 내나' 촬영이 먼저였는데 '기생충'이 먼저 개봉하면서, '기생충' 이후 장혜진 배우에 대한 관심이 높아져 '니나 내나'를 찾는 관객도 늘었을 가능성이 있습니다.
Q. 니나 내나는 결말이 해피엔딩인가요?
A. 단순한 해피엔딩이라고 보기는 어렵습니다. 엄마를 만나 사과를 받고 돈을 돌려받는 명쾌한 결말보다는, 여정을 통해 각 인물이 조금씩 달라지는 과정을 담담하게 보여주는 방식입니다. 극적인 반전보다 조용한 여운이 오래 남는 스타일의 영화입니다.
Q. 독립영화를 처음 보는 사람도 재미있게 볼 수 있나요?
A. 초반 30분 정도는 상업영화보다 전개가 느리게 느껴질 수 있습니다. 하지만 그 리듬에 맞춰지고 나면 이야기에 자연스럽게 빠져들게 됩니다. 제 경험상 가족에 관한 감정이 조금이라도 복잡한 분이라면, 오히려 더 강하게 공감하며 보게 되는 영화입니다.
결론
'니나 내나'는 완벽한 가족의 이야기가 아닙니다. 도망간 엄마, 치매에 걸린 아버지, 각자의 비밀을 껴안고 살아가는 삼남매의 이야기입니다. 저는 이 영화를 보면서 4년간의 공백과 어색한 귀가, 그리고 지금도 가끔 부딪히는 엄마와의 관계를 떠올렸습니다. 이해가 전제되어야 화해가 되는 게 아니라, 그냥 옆에 있기로 하는 것 자체가 이미 화해일 수 있다는 것을 이 영화는 조용히 말해줍니다.
숨어 있는 독립영화 한 편이 때로는 오래 읽은 책 보다 더 깊은 자리에 남을 때가 있습니다. 가족과의 관계 때문에 마음 한구석이 불편했던 적이 있다면, '니나 내나'는 화려한 위로 대신 조용한 공감을 건네는 영화입니다. 유튜브에서 1천 원을 내고, 가족과 함께 혹은 혼자서 한번 꺼내 보시길 권하고 싶습니다. 엔딩 크레딧이 올라갈 때 음악과 함께 스쳐 지나가는 사진들을 끝까지 보는 것, 잊지 마십시오.